문화일반 쾌락과 윤리, 분리 말고 ‘동행’시켜라
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작성자 감이당 작성일13-05-20 11:36 조회4,038회 댓글0건본문
창간 릴레이 기고 생각하는 나라7·끝
‘윤리적 훈련’과 나란히 갈때
억압도 금지도 아닌
자유와 행복을 위한
삶의 기술로서의 ‘자기 배려’에
도달할 수 있지 않을까 조선의 명기 황진이는 파격적인 행보로 유명하다. 그녀 진이의 당당함은 무엇보다 지적 열정과 편력에서 나온다. 토굴에서 10년 면벽을 했다는 지족선사를 한방에 무너뜨린 후, 진이는 화담 서경덕을 찾아간다. 그녀는 화담에게 동침을 요구했고, 화담은 기꺼이 허락했다. 밤새도록 갖은 유혹을 다 했건만 화담은 조금도 동요하는 빛이 없었다. 다음날 진이는 화담의 ‘제자’로 입문한다. 대하소설 <임꺽정>에 나오는 장면이다. 대체 진이는 화담의 무엇을 ‘실험’한 것일까? 금욕주의? 혹은 도덕적 결벽증? 둘 다 아니다. 이 글의 주제와 관련해서 말하자면 ‘쾌락의 능동적 활용’에 가깝다. 당연히 거기에는 고도의 윤리적 수련이 요구된다. 도덕이 공공의 법칙에 대한 ‘내적 검열’이라면, 윤리는 어디까지나 ‘자기 배려’의 기술이다. 쾌락과 윤리의 간극 없는 일치가 가능한 것도 그 때문이다. 하지만 우리의 시선으로 보자면 이건 ‘판타지’거나 ‘미친 짓’이다. 모더니즘의 배치하에선 윤리와 쾌락 사이에 깊은 강이 흐르기 때문이다. 윤리를 따르자니 쾌락이 ‘울고’, 쾌락을 따르자니 윤리가 ‘우는’ 신파조의 이분법, 이것이 우리가 놓여 있는 자리다. 20세기 초 서구의 도래와 더불어 시작된 이런 배치는 21세기 들어서도 여전히 막강한 영향력을 행사하고 있다. 디지털의 유동성은 모더니즘이 탄생시킨 수많은 경계(국경, 성별, 세대 등)를 해체하고 있지만, 유독 이 분야만은 예외인 듯하다. 오히려 스마트폰의 도래와 더불어 어린이부터 청소년, 중장년에 이르기까지 쾌락과 윤리 사이의 골은 더 한층 깊어지고 있다. 이를테면, 성은 ‘범죄’와 동의어가 되어 가고, 쾌락은 ‘중독’과 구별되지 않는다. 회식-알코올-게임이 중년 남성들이 밟는 ‘쾌락삼종세트’라면, 중년 여성들은 대책 없이 쇼핑-성형-유람의 코스를 전전한다. 이 모든 과정을 관통하는 키워드가 ‘성욕’인 건 말할 나위도 없다. 좀 썰렁한 유머지만, 요즘 중년 남녀의 트랜드는 ‘애인 만들기’라고 한다. 그것도 하나가 아니라 두세 명쯤 있어야 앞서가는 거라나, 쩝! 노년층 역시 이런 배치에서 자유롭지 못하다. 노년기란 ‘지혜와 평정’의 시절이건만 어찌된 영문인지 우리 시대는 노년층에게도 성적 쾌락을 선사하지 못해 안달이다. 어불성설! 아무리 성욕을 누린다 한들 그건 회춘이 아니라 노추다. 한편으론 청춘을 어설프게 모방·표절한다는 점에서, 다른 한편으론 노년기에 이르러야 비로소 누릴 수 있는 ‘생의 기쁨’을 깡그리 무시한다는 점에서 그렇다. 이렇듯 우리 시대는 쾌락의 능동적 활용에 참으로 무지하다. 무엇보다 쾌락의 전 과정을 상품과 화폐가 주도하고 있기 때문이다.
일러스트레이션 이강훈 |
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