이후 그의(연암) 우정론은 한결 깊고 넒어진다. 한 에세이에서 그는 이렇게 말한다." 벗이란 '제2의 나'다. 벗이 없다면 대


체 누구와 더불어 보는 것을 함께하며, 누구와 더불어 듣는 것을 함께하며, 입이 있더라도 누구와 함께 맛보는 것을 같


이하며, 누구와 더불어 냄새 맡는 것을 함께하며, 장차 누구와 더불어 지혜와 깨달음을 나눌 수 있겠는가? 아내는 잃어


도 다시 구할 수 있지만 친구는 한 번 잃으면 결코 다시 구할 수 없는 법, 그것은 존재의 기반이 송두리째 무너지는 절대적 비극인 까닭이다"

<열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간>61쪽